Jumuiya ya Kiuchumi ya nchi za Afrika Magharibi, ECOWAS, inaadhimisha miaka hamsini mwaka huu. Sherehe hizo zinaanza Jumanne, Aprili 22 mjini Accra. Shirika hili la kikanda lilianzishwa mnamo Mei 28, 1975 huko Lagos. Lengo la awali lilikuwa kukuza ushirikiano wa kiuchumi na ushirikiano kati ya mataifa ya Afrika Magharibi. Ijapokuwa mataifa kumi na tano ni wanachama kwa sasa, matatu kati yao, Mali, Burkina Faso na Niger, yametangaza kujiondoa katika shirika hilo.
Imechapishwa:
Dakika 2
Matangazo ya kibiashara
Shirika hili ambalo hukosolewa na limedhoofika kwa kiasi kikubwa, leo liko njia panda. ECOWAS, hata hivyo, imeonyesha huko nyuma kwamba inajua jinsi ya kukabiliana na hali inayotokea. Mwaka 1990, likikabiliwa na mzozo nchini Liberia, shirika hili lilianzisha Ecomog, kikosi cha kuingilia kati. Miaka tisa baadaye, lilifungua fursa kwa masuala ya usalama kwa kupitisha itifaki inayohusiana na masuala ya amani na usalama, kabla ya kupitisha itifaki nyingine mwaka 2001, wakati huu inayohusu demokrasia na utawala bora.
Lakini ECOWAS imevurugika kwa kiasi kikubwa kutokana na kuongezeka kwa migogoro na kuibuka kwa itikadi kali zenye vurugu. “ECOWAS haikuwa na vifaa kwa hili,” anasema Amandine Gnanguénon, mtafiti mkuu katika Taasisi ya Africa policy research Institut de Berlin, kabla ya kuongeza: “Ilikuwa vigumu kuweka mifumo au kikosi cha kuingilia kati wakati huo huo na kutekeleza kuzuia kutokea kwa migogoro. ECOWAS ilizidiwa kidogo na haya yote na kisha kwa ilipoteza udhibiti wa ajenda yake mpya,” kwa manufaa ya Accra katika muundo mpya wa Accra.
Pamoja na kuzaliwa kwa AES, maisha yake sasa yamo hatarini. Ili kuendelea kuwepo na kutoa sauti yake ili iweze kusikika, ECOWAS haina budi ila kufanyiwa mageuzi makubwa. “Hasa, kurudi kwa kile ilichokitetea tangu mwanzo. Ni kusema, ushirikiano zaidi wa kiuchumi na kisiasa. Na kwa hiyo kurudi kwa raia na kutoa uonekano wa matendo yake. Watu wengi hawajui ECOWAS ni nini. “Nadhani kuna upungufu mkubwa wa mawasiliano,” anabainisha Amandine Gnanguénon.
Mabadiliko haya yanategemea, juu ya yote, matakwa ya wakuu wa nchi. Mbali na Tume, wana mamlaka ya kufanya mambo yabadilike kupitia mkutano wa marais.
Maendeleo na kushindwa kiuchumi
Mwanzoni mwa ECOWAS, jukumu lake lilikuwa liwe la kiuchumi. Kumekuwa na maendeleo, lakini sio malengo yote, hasa soko la pamoja la Afrika Magharibi, yametimizwa.
Miongoni mwa mafanikio, tunaweza kutaja watu na bidhaa kutokuwa na kizuizi cha kuingia katika nchi mojawapo wanachama wa ECOWAS. Ukiwa na kitambulisho cha ECOWAS, huhitaji kibali cha kuishi ili kupata kazi zote, isipokuwa kazi za sekta ya umma, katika nchi zote katika eneo hili. Haya ndiyo mafanikio makubwa, kulingana na mtafiti wa Senegal Pape Ibrahima Kane, ambaye pia anataja ushuru wa jumuiya unaoruhusu kuoanisha ushuru wa forodha.
Hata hivyo, miradi ya miundombinu yenye korido za usafiri imechanganywa zaidi. Ile tu kati ya Abidjan na Lagos ndiyo sahihi. Mitandao mingine ya barabara haijatekelezwa kama ahadi. Biashara ya ndani ya kanda inadorora kwa chini ya 15% ya jumla ya mauzo ya nje.
Kila nchi inaendelea kuongoza mkondo wake. Uchumi ulionekana kutokamilishana vizuri, na sarafu moja ilitangazwa mara kadhaa, lakini iliahirishwa kila wakati. Tofauti za rasilimali kati ya nchi, ukosefu wa uongozi – Nigeria, ambayo inapaswa kuwa kichocheo cha ECOWAS, bado imezama katika matatizo ya kisiasa, kiuchumi na kiusalama – migogoro inayorudiwa mara kwa mara, ambayo ya hivi punde zaidi ni kujiondoa kwa Mali kutoka Niger na Burkina Faso… Mizigo hii yote inazuia ECOWAS kufikia malengo yake ya mwaka 1975.
